人前式とは、最近増えてきている挙式スタイルの一つで、新郎新婦または両家が、友人や知人・ゲストを招いて、ゲストを立会人としてゲストの前で結婚の誓いを立てる挙式スタイルのことです。

この『人前式』は、結婚の誓いを宗教に関係なく執り行うことができ、決まった形が無いので自分たちで自由にアレンジができることから人気が増えてきています。この場合、両親・親戚・友人・知人など参列者の前で永遠の愛を誓い、ゲスト全員が立会人・証人となるので、会場に一体感がうまれます。

『人前式』では、『キリスト教式結婚式』で使われる『誓約書』とは違って、『婚姻届』や特別に用意された『結婚証明書』に、新郎新婦と立会人がそれぞれサインし、結婚の証しとします。そして、ゲストの前で結婚を宣言します。

この際、牧師や司祭、神主はいませんから、式を仕切る人が必要になります。この『人前式』を仕切る人を『司式者』と言いますが、列席者の中から立会人代表を立て挙式の進行を務めてもらうケースもありますし、披露宴で司会をお願いする『司会者』にお願いする方もいらっしゃいます。宗教色がなく、特に決められた儀式も式次第もない挙式スタイルなので、進行や誓いの言葉などすべてが自由なことから、時や場所を選ばないので、室内外を問わず、スペースさえあればどこでもどのようにもできのが特徴です。

挙式会場ではなく披露宴会場で行うこともできるので、移動が難しい場合などは良いでしょう。この場合は特に料金を取られないことも多いので、挙式料金を抑えられます。どこでもできるので、挙式会場を持っていないような普通のレストランでのウエディングなどでもよく用いられる挙式スタイルです。

但し、あまりカジュアル一色にしてしまったり、誓いの雰囲気が無い場合には、親族から苦情が出たり、感動をうまなかったりします。ゲストの雰囲気なども考慮して式の進行を考えるようにしましょう。